Główny bohater po śmierci ojca wyjeżdża do Garopaby, małej brazylijskej miejscowości na wybrzeżu. Próbuje odszukać ślady dziadka, który mieszkał w tym miasteczku i rzekomo utonął wiele lat wcześniej. Chłopak, instruktor pływania i triatlonista przemierzający miasteczko w towarzystwie okulawionego, trzynogiego psa, cierpi na rzadką chorobę, prozopagnozję, to znaczy nie potrafi odróżniać ludzkich twarzy, zaś miasteczko zdaje się cierpieć na zbiorową amnezję, kiedy tylko jest mowa o jego dziadku.

Poszukiwania prowadzą do zaskakujących wydarzeń. Bezsprzecznie najlepsza brazylijska książka ostatnich kilkunastu lat, wspaniała powieść.